►►Grâce au renforcement de la coopération numérique sino-africaine, l’intelligence artificielle s’intègre de plus en plus à la vie quotidienne dans toute l’Afrique.
DAR ES SALAAM– Grâce au renforcement de la coopération numérique sino-africaine, l’intelligence artificielle s’intègre de plus en plus à la vie quotidienne dans toute l’Afrique.
En Ethiopie, les prévisionnistes utilisent une plateforme développée par la Chine pour émettre des alertes à la sécheresse et aux crues soudaines. En Afrique du Sud, des outils assistés par l’IA aident les médecins à affiner leurs diagnostics en médecine traditionnelle chinoise. Dans toute la région de canne à sucre du pays, des drones de fabrication chinoise pulvérisent désormais les produits dans les champs, remplaçant un travail manuel autrefois nécessaire.
Derrière ces applications se cachent des années de développement des infrastructures numériques. Des antennes 4G desservant des communautés isolées du nord de la Namibie aux réseaux de fibre s’étendant à travers le Zimbabwe, d’une station de base perchée sur le mont Kilimandjaro au haut débit communautaire dans le quartier de Kibera au Kenya, la connectivité n’a cessé de se développer à travers le continent.
Pris dans leur ensemble, ces développements témoignent d’une évolution plus large de la coopération numérique entre la Chine et l’Afrique, qui, au-delà de la connexion des personnes en ligne, contribue à fournir des services concrets – de la prévention des catastrophes aux soins de santé en passant par l’agriculture – tout en permettant aux professionnels locaux d’exploiter, d’adapter et, de plus en plus, d’innover eux-mêmes grâce à ces technologies.
CONNECTER LES NON-CONNECTES
Dans une bonne partie de l’Afrique, le relief accidenté, la population dispersée et le coût élevé du déploiement des infrastructures ont longtemps limité l’accès à des services numériques fiables.
L’opérateur de télécommunications chinois Huawei collabore depuis 2025 avec la société namibienne Mobile Telecommunications Limited dans le cadre du projet Buffalo, une initiative d’extension et d’optimisation du réseau rural visant à améliorer la connectivité 4G dans les communautés mal desservies du nord de la Namibie. L’entreprise soutient également la deuxième phase du programme du Fonds de service universel géré par l’Autorité de régulation des communications de Namibie, contribuant ainsi à étendre le haut débit aux écoles, aux établissements de santé et à d’autres institutions publiques.
Pour les habitants déjà connectés, l’impact est tangible.
« Avant, nous devions nous rendre sur la route principale pour passer un coup de fil ou faire le trajet en voiture jusqu’à Eenhana pour envoyer des e-mails », explique Toivo Shilumbu, directeur de l’école primaire de Shimbode, dans le village d’Epinga. « Désormais, nous pouvons envoyer des messages, passer des appels et accéder à Internet depuis le confort de nos foyers. »
Xu Jianxi, membre du conseil d’administration de Huawei Namibie, a déclaré que l’amélioration de la connectivité offrait aux communautés rurales un meilleur accès à l’éducation en ligne, aux services de santé numériques, aux opportunités entrepreneuriales et aux informations agricoles, contribuant ainsi à réduire la fracture numérique.
Au Zimbabwe, le taux de pénétration d’Internet a atteint 87,39% au premier trimestre 2026, avec 4,44 millions d’abonnements, selon l’Autorité de régulation des postes et des télécommunications du Zimbabwe, tandis que le réseau national de fibre s’étend désormais sur plus de 19.000 kilomètres.
Huawei et ZTE, une autre entreprise chinoise, soutiennent depuis des années le développement des technologies de l’information et de la communication dans le pays grâce à des équipements réseau, à leur expertise technique et à des financements, aidant ainsi les opérateurs locaux à atteindre des communautés jusqu’alors mal desservies.
Ailleurs, la connectivité atteint des endroits qui étaient autrefois considérés comme hors de portée. Par exemple, bien au-dessus des plaines de Tanzanie, une station de base Huawei trône sur le mont Kilimandjaro, le plus haut sommet d’Afrique.
Pourtant, les antennes-relais, la fibre et la bande passante ne sont qu’un début, a déclaré Humphrey Moshi, professeur d’économie à l’Université de Dar es Salaam, en Tanzanie.
La véritable valeur de la connectivité numérique se révèle lorsqu’elle améliore la manière dont les gens apprennent, reçoivent des soins médicaux, gagnent leur vie et découvrent le monde, a-t-il ajouté.
L’IMPACT
Partout sur le continent, les technologies basées sur l’IA contribuent à renforcer les services publics, des prévisions météorologiques aux soins de santé.
En Ethiopie, le système d’alerte précoce MAZU (Multirisque, Alerte, écart Zéro et Universel), développé par la Chine, contribue à améliorer les prévisions météorologiques et la préparation aux catastrophes.
Selon l’Administration météorologique chinoise, ce système intègre l’IA et des modèles de prévision physique comportant des observations satellitaires et des données météorologiques locales afin de fournir des prévisions météorologiques plus précises. Après avoir suivi une formation ciblée dispensée par des scientifiques chinois en visite, les météorologues éthiopiens exploitent désormais la plateforme et émettent des alertes en temps réel contre des risques tels que les sécheresses et les crues soudaines.
L’adoption de MAZU a fait de l’Institut météorologique éthiopien (IME) un pionnier sur le continent, selon Asaminew Teshome, directeur général adjoint de l’institut, qui a ajouté que l’institut avait pour objectif de servir de pôle régional de connaissances en partageant son expérience pratique avec d’autres centres météorologiques africains.
En juillet, l’Ethiopie est également devenue l’un des 29 membres fondateurs de l’Organisation mondiale de coopération en matière d’intelligence artificielle, siégée à Shanghai et ayant pour mission de promouvoir la coopération internationale et la [td_smart_list_end]
A Zanzibar, en Tanzanie, les membres de la 35e équipe médicale chinoise ont mis en place des consultations multidisciplinaires régulières à distance avec des spécialistes du Premier Hôpital populaire de Lianyungang, dans la province du Jiangsu, dans l’est de la Chine.
La plateforme a permis de prendre en charge des cas complexes neurochirurgicaux, hépatobiliaires et en oncologie, permettant aux patients de bénéficier d’une expertise multidisciplinaire sans avoir à se rendre à l’étranger, tout en donnant aux médecins locaux un accès direct à l’expérience des spécialistes chinois, a déclaré Yuan Gang, radiologue membre de l’équipe médicale.
« Je n’avais jamais assisté à une consultation de ce type, avec autant d’experts travaillant ensemble pour un seul patient », a déclaré Haisam, l’un des médecins traitants.
L’innovation numérique trouve également de nouvelles applications dans la médecine traditionnelle chinoise. Au Centre africain de médecine chinoise et d’acupuncture de Johannesburg, en Afrique du Sud, des outils d’évaluation assistés par l’IA sont associés au diagnostic clinique et à des consultations en ligne avec des spécialistes chinois afin d’améliorer l’efficacité et de soutenir la formation des praticiens.
« L’IA pourrait aider les médecins en rendant le diagnostic de médecine traditionnelle chinoise plus standardisé, plus visuel et plus efficace », a déclaré Hu Zijing, directeur du centre et professeur associé à l’Université de Johannesburg.
RENFORCER LES CAPACITES LOCALES
Outre les plateformes elles-mêmes, la formation a toujours constitué un élément central de la relation de collaboration entre la Chine et l’Afrique.
La plupart des experts de l’IME ont été formés dans des institutions chinoises, notamment au sein de l’Administration météorologique de Chine, dans le cadre de programmes allant de formations courtes à des études universitaires de longue durée, a précisé M. Teshome. Ces formations ont porté sur l’analyse des données satellitaires, les modèles de prévision climatique, la recherche atmosphérique et les systèmes de gestion des risques de catastrophes adaptés aux conditions locales.
Les technologies numériques transforment de même l’agriculture.
Au domaine de Fountainhill, dans la province sud-africaine du KwaZulu-Natal, des drones agricoles de fabrication chinoise aident les agriculteurs à pulvériser des pesticides et des engrais dans les denses champs de canne à sucre, et ce de manière plus efficace que les méthodes manuelles traditionnelles.
John Prinsloo, entrepreneur qui fournit désormais des services de drones à 26 exploitations agricoles voisines, a déclaré que cette technologie avait considérablement amélioré l’efficacité.
« La technologie des drones chinoise nous a aidés à gérer nos cultures avec plus de précision », a-t-il déclaré.
Depuis leur arrivée sur le marché sud-africain en 2020, les drones agricoles produits par la société chinoise XAG ont été utilisés sur plus de 66.000 hectares. Des technologies similaires sont désormais utilisées dans les rizières du Mozambique, les champs de blé en Ethiopie et les exploitations maraîchères au Ghana.
By Xinhua
