Commerce International | Droits de douane : l’Australie fustige la nouvelle taxe américaine sur le travail forcé
■■ Canberra a vivement réagi à l’entrée en vigueur des nouveaux droits de douane imposés par les États-Unis sur les importations en provenance de 60 pays dans le cadre de la lutte contre le travail forcé. Soumise au taux maximal de 12,5 %, l’Australie dénonce une décision qu’elle juge injustifiée, contraire à l’accord de libre-échange liant les deux pays et dénuée de tout fondement factuel.
Canberra, 24 juillet (A54) – Le vice-Premier ministre australien, Richard Marles, a exprimé vendredi la profonde déception de son gouvernement face à cette décision de l’administration du président Donald Trump.
S’exprimant sur les antennes de la Australian Broadcasting Corporation (ABC), il a estimé que ces nouvelles taxes ne reposaient sur aucune logique.
« À nos yeux, cela n’a vraiment aucun sens », a déclaré Richard Marles. « Nous continuons à faire valoir cet argument auprès de l’administration Trump, tant sur le plan commercial que sur celui de notre position vis-à-vis du travail forcé. »
À compter de ce vendredi, les États-Unis appliquent des droits de douane compris entre 10 % et 12,5 % sur les marchandises importées de 60 pays considérés comme n’ayant pas pris des mesures suffisantes contre le travail forcé. Ce nouveau dispositif remplace un tarif provisoire de 10 % arrivé à expiration. Les produits australiens sont désormais frappés du taux le plus élevé, soit 12,5 %.
Canberra dénonce une mesure contraire au libre-échange
Le ministre australien du Commerce et du Tourisme, Don Farrell, a également condamné ces nouvelles mesures, estimant qu’elles violent les engagements commerciaux conclus entre les deux alliés.
« Ces droits de douane sont injustifiés et contraires à l’accord de libre-échange entre l’Australie et les États-Unis. Ils doivent être supprimés », a affirmé Don Farrell.
Le ministre a rappelé que son pays figure parmi les États les plus engagés dans la lutte contre le travail forcé et l’esclavage moderne.
« Les mesures prises par l’Australie pour lutter contre le travail forcé et l’esclavage moderne comptent parmi les plus strictes au monde, et notre rôle de premier plan est reconnu à l’échelle mondiale, y compris aux États-Unis », a-t-il souligné.
Une objection officielle déjà transmise à Washington
Avant même l’entrée en vigueur de ces nouvelles taxes, l’ambassade d’Australie à Washington avait officiellement contesté le projet auprès du Représentant américain au commerce (USTR).
Dans son argumentaire, Canberra estimait qu’il n’existait « aucune base probatoire crédible » permettant de justifier l’application de ces droits de douane aux produits australiens.
Cette décision risque de tendre davantage les relations commerciales entre les deux partenaires, pourtant liés par un accord de libre-échange et une coopération stratégique de longue date dans la région indo-pacifique.
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