►►A la tombée du soir, les projecteurs du parc de football de Sanya s’allument progressivement. Sur la pelouse, Sébastien Brévot-Choplin termine une courte série d’exercices, puis se relève et fait signe aux enfants de reprendre l’entraînement. A proximité, plusieurs jeunes joueurs se rassemblent autour de lui, écoutant attentivement ses consignes.
HAIKOU-Originaire de France, M. Brévot-Choplin travaille à Sanya, dans la province chinoise de Hainan (sud), depuis trois ans, où il se consacre à la formation des jeunes footballeurs.
Ancien directeur technique du Paris Saint-Germain, M. Brévot-Choplin a passé de nombreuses années dans le domaine de la formation des jeunes. Son parcours professionnel l’a déjà conduit en Egypte, au Liban, en Thaïlande, au Maroc et au Canada.
« J’ai toujours travaillé avec des jeunes joueurs », souligne-t-il. « C’est là que le football commence vraiment. »
Avec l’évolution de sa carrière, M. Brévot-Choplin a commencé à envisager de s’installer durablement dans un même lieu afin de poursuivre son travail sur le long terme.
« Pour moi, la Chine représente le projet ultime et l’aboutissement de ma carrière », explique-t-il. Après s’être davantage renseigné sur Hainan grâce à son associé, il a choisi de s’installer à Sanya.
« Le climat et le mode de vie ici me rappellent la Côte d’Azur, où j’ai vécu pendant de nombreuses années », confie-t-il. « Mais surtout, j’y ai vu de réelles possibilités de développer le football chez les jeunes. »
Aujourd’hui installé dans la baie de Yazhou, M. Brévot-Choplin est à la tête d’une entreprise sportive spécialisée dans la formation footballistique des jeunes et collabore avec plusieurs établissements scolaires de Sanya. Ces trois dernières années, il a travaillé en étroite coopération avec les écoles locales pour mettre en place des programmes d’entraînement.
« Les enfants ici ont beaucoup d’énergie et de potentiel », observe-t-il.
Lors d’une pause, il invite un garçon de sept ans à montrer un exercice de dribble. Le geste est encore hésitant, mais M. Brévot-Choplin l’encourage d’un signe de tête.
« Le football ne se résume pas à la compétition », explique-t-il. « Il aide les enfants à prendre confiance en eux, à apprendre la discipline et à comprendre l’esprit d’équipe. »
Selon lui, entraîner de jeunes joueurs en Chine n’est pas fondamentalement différent de le faire ailleurs. « Le football est un sport d’observation », précise-t-il. « Il faut regarder et comprendre. Il n’est pas nécessaire de trop parler. » A l’aide de quelques consignes simples en chinois, il parvient à communiquer efficacement avec ses joueurs sur le terrain.
Lors de ses visites dans les écoles partenaires, M. Brévot-Choplin a constaté que de nombreux établissements disposaient de terrains et d’équipes de football, mais que les occasions d’organiser des compétitions régulières restaient limitées.
« Les matchs sont essentiels », insiste-t-il. « Plus il y a de rencontres et d’échanges, plus les joueurs progressent rapidement. »
Il promeut désormais l’idée d’un championnat scolaire local et invite des équipes d’autres villes à venir s’entraîner et jouer à Sanya. L’été dernier, une équipe de jeunes de Beijing a ainsi participé à des séances d’entraînement conjointes.
By Xinhua
